Chương 3
Tôi khép sách lại, nhìn anh: “Chu Viễn, lần trước mẹ anh bảo em đặt lịch, em đặt rồi. Tiền đặt lịch em trả, phí kiểm tra cũng là em ứng, tổng cộng một nghìn ba trăm tệ. Mẹ anh có trả lại không?”
Chu Viễn sững ra, không tiếp lời được.
“Không trả,” tôi thay anh trả lời, “nhưng Triệu Mẫn mua điện thoại mới, mẹ anh cho năm nghìn.”
Mặt Chu Viễn đỏ bừng.
Tôi nói tiếp: “Em không tính toán tiền, em tính toán cái lý này. Dựa vào đâu em bỏ tiền bỏ sức, cuối cùng còn bị chỉ vào mũi mắng là ăn chực? Dựa vào đâu?”
Chu Viễn không nói nữa, ngồi bên mép giường, lưng còng xuống như một cây lúa bị sương đ.á.n.h.
Đêm đó, chúng tôi quay lưng vào nhau ngủ suốt một đêm.
Hôm sau, cuối cùng tôi vẫn đi.
Không phải vì tha thứ, mà vì tôi cần thêm chứng cứ.
Xe dừng dưới lầu, Chu Viễn xách đồ đi phía trước, tôi đi phía sau, trong tay nắm điện thoại, trong túi còn để một cây b.út ghi âm.
Trong phòng khách, Triệu Mẫn đang ngồi trên sofa lướt điện thoại, thấy chúng tôi bước vào, tròng mắt đảo một vòng rồi đột nhiên cười: “Ôi, chị dâu cả đến rồi, em còn tưởng lần trước chị giận thật cơ.”
Tôi đặt điện thoại lên bàn trà, màn hình úp xuống, nút ghi âm đã bật.
“Tôi giận gì chứ?” Tôi cười ngồi xuống.
Triệu Mẫn không ngờ tôi phản ứng như vậy, sững ra một chút rồi nhanh ch.óng chỉnh lại vẻ mặt: “Đúng đó, đều là người một nhà, có gì mà giận. Chị dâu cả, thật ra lời em nói lần trước, chị cũng đừng để bụng, em chỉ là thẳng miệng thôi.”
Thẳng miệng.
Hai chữ này là tấm khiên Triệu Mẫn đã dùng suốt bảy năm.
Mỗi lần cô ta nói xong những lời khó nghe, đều dùng hai chữ “thẳng miệng” để kết thúc, như thể người thẳng miệng thì có thể tùy tiện làm tổn thương người khác, như thể người bị tổn thương nếu so đo thì là nhỏ nhen.
Tôi bưng ly trà trên bàn lên, chậm rãi uống một ngụm: “Không sao, cô nói đúng, quả thật tôi nên quan tâm đến gia đình hơn.”
Mắt Triệu Mẫn sáng lên, lập tức thuận thế leo lên: “Chị dâu cả nghĩ được như vậy là đúng rồi. Chị xem, căn nhà này của em và Chu Hạo vừa mới mua, mỗi tháng áp lực trả nợ lớn lắm. Hai người không có con, lại không có vay mua nhà, nhẹ nhàng biết bao.”
Có thể bạn thích
Cô ta ngừng một chút, giọng hạ thấp hơn, như đang nói lời thì thầm: “Chúng ta là người một nhà, có khó khăn thì giúp đỡ nhau. Chị nói có đúng không?”
Tôi nghe mà trong lòng cười lạnh.
Bốn chữ “giúp đỡ nhau” trong miệng Triệu Mẫn vĩnh viễn chỉ có tôi giúp cô ta, không có cô ta giúp tôi.
“Cô muốn tôi giúp gì?” Tôi hỏi.
Triệu Mẫn nhìn tôi một cái, lại liếc về phía bếp, xác nhận mẹ chồng chưa đi ra mới mở miệng: “Chị dâu cả, chị bàn với anh cả thử xem, năm nay có thể cho bố mẹ nhiều tiền hơn không? Bên em thật sự xoay không nổi, con sắp phải đóng học phí, lớp phụ đạo lại phải gia hạn, xe trong nhà cũng đến lúc bảo dưỡng, chỗ nào cũng cần tiền.”
Tôi đặt ly trà xuống: “Mẫn Mẫn, tôi và anh cả cô mỗi năm cho bố mẹ hai mươi nghìn tệ, bảy năm rồi, một xu cũng không thiếu. Cô từng cho chưa?”
Sắc mặt Triệu Mẫn thay đổi.
Cô ta không ngờ tôi sẽ trực tiếp tính sổ ra.
“Em… em chẳng phải là không có tiền sao,” giọng cô ta cao hơn nửa tông, “hơn nữa bố mẹ cũng đâu thiếu tiền, hai mươi nghìn tệ hai người cho chẳng phải cũng là để dưỡng già cho họ sao? Em đâu có đụng vào.”
Cô không đụng vào.
Tôi suýt bật cười thành tiếng.
Năm ngoái mẹ chồng nằm viện, tiền t.h.u.ố.c men là tôi ứng, cuối cùng tiền bảo hiểm hoàn về, mẹ chồng quay đầu liền đưa cho Triệu Mẫn.
Năm kia bố chồng mừng sinh nhật, tôi và Chu Viễn lo liệu tiệc, tốn hơn tám nghìn, Triệu Mẫn không bỏ ra một xu, ngược lại còn nhận tiền mừng.
Những món nợ này, tôi đều nhớ.
Nhưng tôi không nói.
Vì thời cơ chưa tới.
“Được,” tôi đứng dậy, giọng bình tĩnh, “tôi bàn với anh cả cô.”
Triệu Mẫn tưởng tôi thỏa hiệp, trên mặt lại chất đầy nụ cười: “Chị dâu cả, em biết chị là người hiểu chuyện nhất mà. Thật ra trong nhà mình, chị là người hiểu chuyện nhất, không giống một số người cứ tính toán chi li, mất vui biết bao.”
Lời cô ta nói như thể cô ta là một trọng tài công bằng, phát cho tôi một tấm giấy khen “hiểu chuyện”.
Tôi cầm điện thoại lên, nhìn thời gian ghi âm trên màn hình.
Đã ghi được mười tám phút.
Đủ rồi.
Tôi xoay người đi vào bếp, chuẩn bị giúp mẹ chồng nấu cơm.
Khi đi ngang qua Triệu Mẫn, tôi dừng lại một chút, giọng rất nhẹ, nhẹ đến mức chỉ mình cô ta nghe thấy: “Mẫn Mẫn, cái điện thoại mới kia của cô là mẹ mua cho đúng không?”
Triệu Mẫn cứng đờ.
Tôi không đợi cô ta trả lời, đi thẳng vào bếp.
